Een concurrentiebeding kan op een aantal manieren komen te vervallen, ook als de vervaltermijn van het beding nog niet is verstreken. Dit is handig om te weten als u een nieuwe baan overweegt en u gebonden bent aan een concurrentiebeding of u overweegt iemand in dienst te nemen die is gebonden aan het concurrentiebeding. In dit blog bespreken we de verschillende manieren waarop het beding kan komen te vervallen.
In overleg het concurrentiebeding laten vervallen
De kortste klap is in onderling overleg het concurrentiebeding laten vervallen. Dat betekent dat de werkgever en de werknemer samen het concurrentiebeding nietig verklaren. Het is verstandig om deze nietigverklaring op te nemen in de vaststellingsovereenkomst, om zo latere discussie te voorkomen.
Concurrentiebeding laten beoordelen door de rechter
Als u er in onderling overleg niet uitkomt, kan de werknemer de rechter vragen om een oordeel te vellen over het concurrentiebeding. De kantonrechter kan, als het concurrentiebeding onredelijk is, komen tot de volgende uitspraken:
Het concurrentiebeding gedeeltelijk of volledig vernietigen
De rechter kan een concurrentiebeding geheel of gedeeltelijk vernietigen. De rechter maakt hierbij een belangenafweging tussen het belang van de werknemer bij het vinden van een nieuwe baan en het belang van de werkgever bij bescherming van bedrijfsinformatie of klanten. Bij ontslag door bedrijfseconomische redenen oordeelt de rechter sneller dat het onredelijk is om het concurrentiebeding te handhaven.
Beperken van de duur of reikwijdte
De rechter kan, naast vernietiging, ook de duur of de reikwijdte van het beding beperken. Bijvoorbeeld dat het concurrentiebeding slechts geldt voor een jaar in plaats van twee jaar of dat het gebied wordt beperkt tot Friesland in plaats van heel Noord-Nederland.
Verlagen van de boete
Aan het concurrentiebeding is vaak een boeteclausule verbonden. Soms kunnen deze boetes aardig in de papieren lopen. Een rechter kan daarom oordelen dat de boete moet worden verlaagd. Een boete wordt echter niet snel door de rechter gematigd, het moet dan gaan om een buitensporige situatie.
Toekennen van een vergoeding
De rechter kan ook oordelen dat het concurrentiebeding wel in stand blijft, omdat dit in het belang is van de werkgever. De rechter kan daarbij dan wel een vergoeding toekennen die de werkgever aan de werknemer dient te betalen, omdat deze in belangrijke mate wordt belemmerd voor de duur van het concurrentiebeding.
Verval door ernstig verwijtbaar handelen
Een concurrentiebeding kan ook vervallen als er sprake is van ernstig verwijtbaar handelen van de werkgever (art. 7:653 lid 4 BW). Dit is het geval als de werkgever schuld heeft aan het ontslag van een werknemer, bijvoorbeeld doordat deze te weinig heeft gedaan om de werknemer te laten reïntegreren of door een onterecht gegeven ontslag op staande voet. U kunt het concurrentiebeding dan aanvechten bij een rechter.
Het concurrentiebeding is zwaarder gaan drukken op de werknemer
Als het concurrentiebeding zwaarder is gaan drukken op de werknemer, dan kan dit aanleiding zijn voor de rechter om het beding geheel of gedeeltelijk te vernietigen. Dit kan bijvoorbeeld aan de hand zijn bij een functiewijziging van de werknemer of bij een verandering van zijn werkgebied. Het is daarom goed om bij een functiewijziging of bedrijfsovername het concurrentiebeding opnieuw schriftelijk te bevestigen.
Geen verval door ontslag
Het is een misverstand dat het concurrentiebeding eindigt door ontslag. In principe vervalt een concurrentiebeding niet bij ontslag, zelfs niet bij ontslag zonder zwaarwegende reden. Het beding blijft van kracht, tenzij er andere afspraken zijn gemaakt in de vaststellingsovereenkomst of als het vervalt door tussenkomst van de rechter. Wees hier dus op bedacht en probeer in onderling overleg afspraken te maken. Als u er samen niet uitkomt kan een arbeidsrecht advocaat voor u bemiddelen en zo nodig voor u het concurrentiebeding aanvechten.
Concurrentiebeding bij beëindiging in proeftijd
Rechters kijken bij een beëindiging in de proeftijd heel kritisch naar concurrentiebedingen. Als er een contract voor bepaalde tijd was, dan moet er een duidelijke motivering voor het concurrentiebeding zijn opgenomen, anders is het beding nietig. Is er een contract voor onbepaalde tijd, dan beoordeelt de rechter of het beding redelijk is. Hierbij kijkt hij naar de duur van het dienstverband, of er toegang was tot vertrouwelijke informatie of klantgegevens en of het beding onevenredig zwaar drukt op de kans op een nieuwe baan.
Wetsvoorstel modernisering concurrentiebeding
Volgens een nieuw kabinetsvoorstel zal het concurrentiebeding in 2025 of in 2026 worden aangescherpt. Als dit voorstel in werking treedt, dan wordt de positie van werknemers versterkt, onder meer omdat de werknemer een vergoeding ontvangt van de werkgever als deze zich beroept op het concurrentiebeding. Lees er meer over in onze blog wetsvoorstel modernisering concurrentiebeding.
Contact
Wilt u meer informatie over het concurrentiebeding? Of wilt u een concurrentiebeding aanvechten? Neemt u vrijblijvend contact op met een van onze ervaren advocaten in het arbeidsrecht.
